Viikonloppuna Lappeenrannan Urheilutalolla pelatussa B-junioreiden SM-karsintaturnauksessa ratkottiin, mikä joukkue selvittää tiensä suoraan SM-sarjaan ja mitkä joukkueet jatkavat jatkokarsintoihin. Samaan alkulohkoon PoNoVo:n kanssa oli arvonnan tuloksena saatu NST ja M-Team Helsingistä. Ensimmäinen ottelu pelattiin paikallisvastustaja NST:tä vastaan. Poikien otteista paistoi selvästi jännitys ja turha kunnioitus kun pelattiin entisiä tuttuja pelikavereita vastaan. Ensimmäinen erä oli kuitenkin suhteellisen tasaista vääntöä, erätauolle mentiin 1 – 0 tilanteessa NST:lle. NST:n kokemus ja rutiini alkoi toisessa erässä näkyä entistä selvemmin ja kun oma pelimme ei oikein ottanut käynnistyäkseen, oli tilanne toisen erän jälkeen 4 – 1. Kolmannessa erässä NST teki vielä seitsemän maalia ja kun me emme enää onnistuneet lisäämään maalitiliä, päättyi ottelu melko rumin lukemin 11 – 1.
Toinen ottelu M-Teamiä vastaan oli kuin ensimmäisen toisinto, ensimmäinen erä tasainen mutta toinen ja kolmas erä vastustajan hallintaa. Ottelu keskeytettiin kolmannessa erässä ajassa 12:11 kun 12 maalin ero oli tosiasia, hiukan jäi harmittamaan ettei selviydytty ottelun loppuun saakka. 14 – 2 tulos kertoo kuitenkin ettei meillä ihan hirveästi ollut mahdollisuuksia tässä ottelussa.
Viimeinen ottelu Tapanilan Erää vastaan ratkaisisi jatkokarsintoihin pääsyn. Joukkueessa oli aistittavissa lauantaihin verrattuna piirun verran parempaa tunnelmaa mutta peliotteet eivät edelleenkään nousseet lähellekään sitä tasoa mihin joukkue pystyy, osasyynä osittain vastustajan melkoisen passiivinen pelitapa. Voitto tuli lopulta melko selkeästi 7 – 4 mutta pieni herpaantuminen kolmannen erän lopussa tasoitti lopputulosta ainakin kahdella niin sanotusti turhalla oman pään maalilla.
Karsinta jatkuu joukkueen osalta seuraavana viikonloppuna jossakin päin Suomea.
Osallistuminen SM-karsintaan antoi joukkueenjohdolle melkoisen selkeän kuvan missä ollaan muihin joukkueisiin nähden, mitä positiivista löytyi ja millä osa-alueilla pitää parantaa. Varsinkin lohkovoittaja Classicin pelaaminen edustaa ikäsarjan huippua kotimaassa ja sentasoiseen suorittamiseen on meillä vielä jonkin verran matkaa.
Muutamia kuvia turnauksesta (Kirsi Loikkanen):
