SM-karsintojen toinen vaihe pelattiin viikonvaihteessa Joensuussa. Samaan alkulohkoon oli tällä kertaa arvottu Happee Jyväskylästä, Karhut Porista ja SBS Wirmo Mynämäeltä. Turnauksen lopputulosten perusteella selviäisi joukkueille tulevan kauden sarjataso. Ensimmäinen ottelu pelattiin Happeeta vastaan. Etukäteen oli odotettavissa, että vastassa olisi kovatasoinen joukkue. Eikä ennakkoaavistukset ihan pieleen menneet, jo ensimmäisessä erässä oli selvää kumpi joukkue ottelua vie, tylyt lukemat 0 – 5 taululla ensimmäisen erän jälkeen. Sama tahti jatkui toisessa erässä ja tauolle mentiin jo 0 – 11 lukemissa. Pojat kuitenkin sinnittelivät 8 minuuttia kolmatta erää ennen kuin erotuomari vihelsi pelin päättyneeksi 0 – 12. Ei saatu omaa peliä oikein käynnistymään missään vaiheessa, vastustaja oli selkeästi liikkuvampi osapuoli. Toisessa ottelussa vastustajaksi vastakkaiseen päätyyn marssi Karhut. Pelin alku oli meiltä huomattavasti parempaa peliä kuin avausottelussa. Ensimmäistä maalia saatiinkin odottaa lähes 8 minuuttia ennen kuin vastustaja onnistui maalinteossa. Ottelu eteni hieman mollivoittoisesti kun seuraavan kerran palloa kaivettiin omasta maalista jo minuutin kuluttua edellisestä. Minuutti tämän jälkeen joukkueelle vihellettiin rangaistus ja alivoimaa ehdittiin käydä vain minuutin verran ja tilanne oli jo 3 – 0. Tästä ei kuitenkaan lannistuttu vaan kavennus 3 – 1:een erän loppupuolella. Erän viimeisellä minuutilla vastustaja onnistui taas maalinteossa mutta kuittaus aivan erän loppuun, tilanne 4 – 2 Karhuille ja olimme pelissä hyvin mukana. Toinen erä kokonaisuudessaan tasaista vääntöä eikä kumpikaan onnistunut tekemään maalia. Toisessa erässä vihellettiin vähän ihmeellinen rangaistus meille ja syyksi pöytäkirjaan merkittiin ’protestoiminen’, kukaan ei oikein ymmärtänyt mistä se jäähy tuli. Alivoima pelasi kuitenkin oivallisesti eikä lisämaaleja siis tehty. Kolmas erä alkoi taas vähän onnettomissa merkeissä, neljään ja puoleen minuuttiin vastustaja takoi kolme maalia ja peli oli selvä, loppunumerot 9 – 3 meidän tappioksi. Lauantain saldo siis kaksi suhteellisen selkeää tappiota. Sunnuntaina oli ohjelmassa yksi ottelu, SBS Wirmoa vastaan. Tässä ottelussa meillä piti etukäteen olla ihan hyvät mahdollisuudet voittoon. Peli-ilme joukkueella edellistä päivää reippaampi, jalka liikkui paremmin ja tilanteita saatiin hyvin aikaiseksi. Kaksi henkilökohtaista virhettä ja vastustaja rokotti armottomasti, peli 2 – 0 vastustajalle. Ajassa 5:56 tuomittiin meille rangaistuslaukaus ja tasoitus 2 – 1:een. Erän loppuun vastustajalle vielä yksi osuma ja tilanne 3 – 1. Tasaisen toisen erän ainoa maali merkittiin meille, peli tilanteessa 3 – 2 ja vastustaja siirtyi entistä enemmän puolustuskannalle. Kolmatta erää ehdittiin pelata yli kymmenen minuuttia kun vastustaja onnistui vastahyökkäyksestä lisäämään maalitiliään. PoNoVo otti tässä tilanteessa aikalisän. Tilaisuus kavennukseen tuli kun vastustajalle vihellettiin rangaistus. Maalivahti otettiin pois veräjän suulta ja tasoitusta yritettiin kuudella neljää vastaan. Vastustaja onnistui kuitenkin katkaisemaan hyökkäyksen ja teki loppulukemat 5 – 2 tyhjään maaliin. Tämä oli näistä karsintaotteluista tasaisin ja hyvinkin voitettavissa ollut ottelu, sitä kertoo myös laukaisutilasto, jonka voitimme 22 – 13. Turnauksen lopputulemana jatkuu joukkueen kausi aluesarjassa.
Muutamia kuvia turnauksesta (Hannu Olkkonen)
